A bájos szirének
Tudomány3/3. oldal
 |
|
Albumhoz klikk a képre.
|
A szirének legnagyobbja a mai fajoktól egészen más helyen élő óriás volt. A hideg Bering-tenger, Kamcsatka adott otthont a 7,5 méterre is megnövő Steller tengeri tehenének (Rhytina gigas = Hydrodamalis stelleri). A múlt idő használata elég indokolt, hiszen 1741-ben történt felfedezésüket követően 25 év múlva már egy darabot sem találtak belőlük! A történet egy (a tengeri teheneknek nem egészen) szerencsés hajótöréssel kezdődik. A híres földrajzkutató, Vitus Bering 1741-ben hajótörést szenvedett a Bering-tengeren, és a hajó legénysége a Bering-szigetre menekült. Itt kénytelen-kelletlen hosszabb időt töltöttek el. A partok mentén óriási, legelésző, békés vízi emlősök csordáira bukkantak. Ezeket vadászni is kezdték, hogy hús és zsírkészletüket feltöltsék. A később hazatérő hajótöröttek beszámolói alapján cetvadászok lepték le a partokat, és alig 25 év alatt teljesen kiirtották Steller tengeri tehenét. A tudomány számára szerencse a szerencsétlenségben, hogy Bering expedíciójában volt Georg Wilheim Steller, német orvos és természetbúvár, aki nagyon alaposan tanulmányozta e szirének anatómiáját és viselkedését. Minden adat, melyet erről a szirénóriásról tudunk, tőle származik. Az alcímben szereplő kérdőjel arra utal, hogy állítólag 1964-ben ismét rábukkantak egy példányra! Sajnos további példányokat azóta sem sikerült megfigyelni, így nagyon nagy valószínűséggel kihaltnak tekinthetjük ezt a fajt.
A szirének jövője
Minden szirén a veszélyeztetett fajok közé tartozik, hiszen vadászatuk még mindig nem fejeződött be teljesen, és a motorcsónakok is komoly sérüléseket okozhatnak a víz felszínén pihenő állatoknak. Sajnos szaporaságuk nem túl magas. Az állatok későn érik el ivarérettségüket, és hosszú vemhesség után egy utódot hoznak világra. Valószínűleg a szirének állománya folyamatosan csökken. Florida környékén még nagyobb egyedszámban lehet lamantinokat látni, de a Vörös-tengeren manapság már kuriózumszámba megy egy-egy dugonggal való találkozás. Ha merülés során találkozunk velük, ne zaklassuk őket, elég, ha távolról megfigyeljük a kicsit bumfordi, de mégis oly kedves sziréneket.
Írta:
Németh Szabolcs tengerbiológus (www.neptun.hu)
Fényképezte:
Selmeczi Dániel (www.selmeczidaniel.com)
(átlag: 4.3) átlagos nehézségű 
Thaiföld
