Merülés, kilátással Hollywoodra
Utazási élmények2/2. oldal
A merüléseket általában Catalina szigeten vagy valamelyik másik Channel sziget (Santa Cruz, Anacapa, San Miguel, Santa Roza, Santa Barbara, San Clemente) körül hajtjuk végre. Ezek elég messze vannak a los angelesi tengerparttól ahhoz, hogy szennyezésektől mentes, tiszta vízzel kecsegtessék a búvárt (azaz 20-40 méteres látótávolságra lehet számítani), mégis elég közel ahhoz, hogy viszonylag rövid idő alatt megközelíthetőek legyenek. Csak néhány előlény, amivel egy tipikus merülés során általában összefut a búvár: homár, muréna, birkafejű hal (sheep-head), barrakuda és Kalifornia állam emblematikus tengeri hala, a vakító narancssárga garibaldi, ami azzal a különleges tulajdonsággal van megáldva, hogy a nemét az élete során többször is tudja cserélni hím és nőstény között. Amikor a nemek közötti egyensúly felbomlik, akkor érzik magukat a garibaldik indíttatva a nemváltásra. Catalina Sziget körül garantáltan lehet látni ezeket a szigorúan védett egyedeket minden merülés során. Számos alkalommal követik a kíváncsi fókák a merülőket Santa Cruz sziget körül. A fókák egyik kedvenc időtöltése a búvárokkal való interaktív játék, melynek a lényege, hogy bármit csinál a búvár, azt a fóka lemásolja. Egyszer egy egész órán keresztül bukfenceztem és fogócskáztam egy fiatal, pöttyös fókakölyökkel. Az egyik legnagyobb számú fókatelep található a szigeten, ami teóriám szerint fehér cápákat is jelent, ugyanis a nagy fehér cápák kedvenc eledele a fóka. Ezen a szigeten nem túl sokszor megyek szabadtüdőzni, nehogy véletlenül összekeverjen valamelyik cápa a vacsorájával... Az óriási laposhal, az angyalcápa, a denevér rája és az óriási fekete tengeri sügér (ami akár 4 méter hosszú is lehet!), gyakran megtalálható a melegebb szigetek körül, különösen San Clemente sziget környékén.
A szusi szerelmeseinek -mint magam is- pár nap a Channel szigetek körül hajózva maga a földi paradicsom. Semelyik étteremben nem szolgálnak fel frissebb és ízletesebb halat, mint a búvárhajókon. Garantálom, hogy ha egyszer megkóstolod a frissen felhozott kagylót, vagy a tonhalat wasabival és soy szósszal, akkor soha többet nem akarsz majd étterembe menni szusiért. A merészebb és ügyesebb búvárok víz alatt tisztítják meg a kagylójukat (scallop) és a reduktoruk kivétele után a mélyben bekapják a sós húst. Európai felfogással talán furcsa ez a szokás, de itt egészen máshogy viszonyulnak a búvárkodáshoz. Évente négyszer szervezünk háromnapos túrákat, amikor átlagosan ötször merülünk naponta. Néha kajakozunk merülések között, vagy akár egy-egy szigeten túrázunk is a helyi vadőr vezetésével. Egy többnapos út Anacapa, Santa Rosa és Santa Barbara szigete körül a Truth Aquatics egyik hajóján felér egy vakációval, de akár egy egynapos út valamelyik helyi hajón (amiből sok, talán már túl sok van- listájukat itt találod) is remek kikapcsolódást jelenthet a merülés rabjainak.
Talán én elfogultnak tűnhetek, de engem igazol a sok megszállott búvár, akik gyakran helyezik Kaliforniát a "muszáj itt is merülni" listájuk elejére, hogy megtapasztalhassák a Channel szigetek nem mindennapi, semmilyen más búvárdesztinációhoz nem hasonlítható környezetét.
Gőgh Szilvia
Aqua Adventures Unlimited
(átlag: 3.8) könnyű körülmények 
Málta
