Folyó mélyén rejtőző múlt

A búvárrégészek néha forgalmas városok szívében is nagy felfedezéseket tesznek.

A dél-franciaországi Arles barátságos kisváros, amelyet a Rhone folyó oszt ketté. Az ókor óta lakott település fontos szerepet kapott a római korban, számos épületet, szobrot emeltek itt. A város jelentőségét mutatja, hogy szűk két évezrede a mostani lélekszámának kétszerese élt itt, ezzel a gallok legnagyobb városának számított. A hosszú történelme során számos változáson átment városka aztán 2007-ben került a régészet iránt érdeklődők figyelmének központjába.

Ebben az évben, októberben a francia víz alatti régészek Luc Long vezetésével egy életnagyságú márvány mellszobrot találtak a római korból a Rhone folyó mélyén, Arles-nál, más, kisebb szobrokkal együtt. A legnagyobb szobor alaposabb vizsgálata alapján meg tudták határozni a kort, és a szakemberek arra a következtetésre jutottak, hogy minden bizonnyal a város szerepét megnövelő Julius Caesart ábrázolhatja. 2008-ban a francia kultuszminiszter azt állította, hogy ez lehet a legidősebb korában készült ábrázolás Julius Caesarról a ma ismert szobrok közül. A régészek teóriája szerint a diktátor megölése után került a vízbe a szobor, mivel politikailag veszélyesnek ítélhették. Más, nem francia szakértők viszont vitatják, hogy valóban őt ábrázolná ez az alkotás, ám az tény, hogy a folyó mélyéről került elő, több évszázadnyi háborítatlanság után.

A 20 éve itt kutató Luc Long tehát mindenképpen elégedett lehetett azzal, hogy a folyó egyáltalán nem ideális merülési körülményei között (nagy a sodrás, minimális a látótávolság), milyen felfedezést tett. De ezzel nem volt vége a meglepetéseknek, újabb márvány és bronz szobrok, majd épületek részei kerültek a felszínre. Ez izgalmas kérdéseket is felvetett, mert meglepő volt a tárgyak jó állapota, illetve mennyisége, tehát az is felmerült, hogy esetleg a folyó máshol folyt az ókorban, így került a víz alá a város egy része. Mindenesetre a laikusok számára több, mint izgalmas, hogy nem kell extrém mélységeket, a tenger mindentől távol eső pontjait kutatni, hogy nagy felfedezésekre bukkanjanak a régészek- néha elég a szerencsés helyen víz alá menni karnyújtásnyira a civilizációtól.