"Lenyűgöző látvány volt" - idézte fel David Gruber a CNN-nek a pillanatot, amikor társaival meglátta a pirosan és zölden világító hüllőt. A tengerbiológus szerint a jelenség olyan volt, mintha egy földön kívüli űrhajót láttak volna. Mint később kiderült számukra, épp egy cserepesteknős úszott el előttük a vízben.

A bioluminesszenciát már régóta tanulmányozzák, főleg a mélytengeti élőlényeknél jellemző ez a kémiai reakcióként létehozott fény. A biofluoreszencia viszont egészen mást jelent, ez az élőlényre verődő - például napfény - visszaverődése más fénytartományban. Főként koralloknál tapasztalták, de látták már cápákon, angolnákon és más halakon is.

A világító teknősre még júliusban akadtak a New York-i Egyetem kutatói. Az elmúlt években a tengerbiológusok egyre nagyobb figyelmet fordítottak a fluoreszkáló tengeri lények - mint például a medúzák vagy a korallok - tanulmányozására, de ez az első eset, hogy egy világító hüllőre akadtak.

Biológusok szerint a tengeri állatok álcázásra vagy kommunikációra használják a fluoreszkáló fényt, a Föld egyik legritkább állata esetében azonban egyelőre nem tudják, milyen célt szolgál az általa kibocsátott zöldes-pirosas fényjelenség.

[ livescience.com ]