Minden évben cownose (tehénorrú?) ráják csapatai úsznak fel a floridai Chesapeake öbölbe, hogy életet adjanak a kövekező generációnak. Ezek a ráják barátságosak, úgy vitorláznak a vízben ahogy a siklóernyősök vagy kite surf-ösök a levegőben - csodálatos és rejtélyes élőlények az óceánokból. A kutatások azt mutatja, hogy ezek a ráják meglehetősen intelligensek, valószínűleg még bizonyos éntudatuk is van. 

És évről évre jónéhány ezen csodálatos állatokból találkozik a végzetével.

Vadászok ijjakkal felfegyverezve hajóra szállnak, hogy kilőjjenek minél több ráját - mindezt egy verseny miatt, amit "A ráják csatája" névvel hirdetnek meg. Mivel a verseny a szaporodási időszakban zajlik, a megölt állatok jórésze vemhes. Azon állatokat, amelyek nem pusztulnak el a nyíl sebzésétől, a felszínen baseball ütővel vernek agyon.

A ráják vadászata eredetileg a Virginia állam ötlete volt, hogy ezáltal növeljék az egyre gyengülő osztiga halászat sikerét. A kampány szerint a rájákat étkezési célokra kell megölni - amivel az a gond, hogy az állatok íze borzalmas, vizelet ízű. Így aztán a verseny végén a leölt állatokat visszadobálják a vízbe, így a "sportértéken" kívül semmi haszna nincs a gyilkolásnak.

2015-ben a Showing Animals Respect and Kindness (SHARK) egy filmet forgatott a versenyről, amelynek hatására mintegy 146.000 aláírás gyűlt össze a petíción, hogy tiltsák be azt. 

A videó eljutott Maryland állam szenátorához is, aki szintén az verseny ellen foglalt állást.

"Ezek az emberek lelövik a rájákat, aztán kirángatják a csónakba, majd szétverik egy baseball ütővel őket. Ezután bedobják a vergődő állatot egy vödörbe, amit aztán visszaöntenek a tengerbe. Ez egyszerűen embertelen. Nem hiszem, hogy bármely élőlény ilyen elbánást érdemelne!" - nyilatkota a szenátor, Ron Young.

A szenátor előterjesztés készített, amely lehetővé tenné, hogy a hasonló versenyeket illegálisnak minősítsék. Az előterjesztés több állatvédő csoport is támogatja, és arra biztatják a többi állam lakóit is, hogy ők is jelezzék a saját képviselőik felé, hogy tegyék meg a megfelelő lépéseket. Természetesen a petíciót most is van lehetőség aláírni az alábbi elérhetőségen. 

[ The dodo ]