Meghökkentő viselkedésforma halaknál
TudományA halharcosok klubjának első szabálya: emlékezzünk arra, kit győztek le riválisaink. A második szabály: jegyezzük meg azt is, kitől kaptak ki.
Egy új tanulmány szerint a halak megfigyelik vetélytársaik küzdelmeit, majd kikövetkeztetik, egymáshoz viszonyítva hol helyezkednek el a rangsorban. A kísérletekben szereplő Astatotilapia burtoni afrikai bölcsőszájúhalak számára létfontosságú, hogy föl tudják mérni vetélytársaik erejét, és ennek alapján eldönthessék, mikor harcoljanak, és mikor meneküljenek inkább. A faj hímjei ugyanis vad küzdelmeket vívnak a territóriumokért a tavakban és a folyókban. A jó hely megszerzésének jutalma a bőséges táplálék és a szaporodási lehetőség.
A Nature folyóiratban megjelent mostani tanulmányból kitűnik, hogy nem kell minden halnak mindenkivel megverekednie a rangsor fölállításához, a halak pusztán megfigyeléssel is el tudják magukat helyezni a hierarchiában.
Azért, hogy kiderítsék, hogyan is történik mindez, a kísérleteket vezető Logan Grosenick és munkatársai az amerikai Stanford Egyetemről a következő elrendezést hozták létre. Egy halat - a megfigyelőt - egy középen elhelyezett, hengeres akváriumba tettek, ahonnan megfigyelhette a körülötte lévő akváriumokban zajló eseményeket.
A kutatók ezután egy sor "megbundázott" harcot rendeztek a többi hal között. Például stresszhatásnak tették ki az egyik halat, majd betették egy másik hal akváriumába, így biztos elvesztette a küzdelmet a "hazai pályán" lévő ellenféllel szemben. Az otthonában lévő hal üldözte és harapdálta a behatolót, az meg folyamatosan menekült.
Miután a megfigyelő hal már látott egy csomó harcot, a kutatók tesztelték, hogy mennyire fogta fel a rangsorrendet. A tudósok két olyan halhoz tették be a megfigyelő halat, amelyek egymás közti küzdelmét sosem látta, de a többiekkel való harcukat igen. A megfigyelő majdnem mindig a rangsorban alacsonyabban álló hal közelébe úszott. Feltehetőleg minél távolabb a dominánsabb hímektől nagyobb biztonságban érezte magát.
E logikai következtetéseken alapuló viselkedés kialakulása igen hasznos, hiszen megóvja a halakat a fölösleges párviadaloktól. A kutatásvezető szerint valószínűleg elterjedt viselkedésforma lehet a legtöbb olyan fajnál, ahol rangsorrend figyelhető meg.
Pesthy Gábor
[ National Geographic ]
(átlag: 4) nehéz körülmények 
Szeged
